En este romance de regencia en el que enemigos se convierten en amantes, una dama testaruda y su némesis diabólicamente encantador descubren que luchar contra el amor solo prolonga lo inevitable.
A él no hay nada que le guste más que burlarse de ella. Ella lo considera su némesis... hasta el día en que deja de hacerlo.
Inglaterra, 1801: Lady Louisa, hija del conde de Whickerton, nunca pensó que tendría motivos suficientes para odiar a alguien; especialmente a Phineas Hawke, vizconde de Barrington, el hombre con los ojos más oscuros y perversos que jamás haya visto. Sin embargo, en un inocente baile, Louisa se ve obligada a darse cuenta de repente de que el hombre por el que fácilmente podría haber perdido el corazón ha descubierto su secreto más vergonzoso.
Y eso no es todo.
Lord Barrington tiene la costumbre de burlarse de ella sin cesar al respecto, con su sonrisa diabólica y sus ojos cómplices burlándose de ella, poniendo a prueba su determinación una y otra vez. Luchando por mantener la compostura, Louisa jura no rendirse nunca, no permitirle nunca ver cuán profundamente la hieren sus palabras frívolas. La ira se instala en su corazón, enterrando todas las emociones tiernas, mientras intenta por todos los medios ignorarlo.
Sin embargo, eso es más fácil de decir que de hacer. Phineas Hawke conoce a la encantadora Lady Louisa casi toda su vida; no muy bien, pero al menos de lejos, siempre se han conocido. Su rostro es una imagen familiar, y aunque no puede negar que posee ciertos encantos atractivos, Phineas nunca la ha mirado y ha visto a alguien más que simplemente una de las hijas de Lord Whickerton.
Al menos, no hasta que otro caballero, bastante inesperadamente, expresa su parcialidad hacia ella.
De repente, Phineas se da cuenta de que la mujer que ha conocido toda su vida es una a la que ha ignorado durante demasiado tiempo, y para su total consternación, ella ha llegado a odiar incluso verlo. ¿Por qué? Él no lo sabe; sin embargo, no se rendirá fácilmente.
Al parecer, ella tampoco lo hará.
2. Érase una vez un beso tentadoramente ruinoso
Después de que la fascinación de la estudiosa Lady Leonora por la gente la lleve por el mal camino, conoce a Drake Shaw, marqués de Pemberton, cuyos errores pasados inspiran su vida de venganza. Pero la valiente conducta de Leonora puede despertar nuevos deseos en él...
Inglaterra, 1802.
Lady Leonora, hija del conde Whickerton, anhela comprender... el mundo en su totalidad, en particular, la naturaleza humana. Leonora, que siempre observa a quienes la rodean, se siente fascinada por lo que la gente dice y hace, por cómo sus ojos reflejan lo que hay en sus corazones y cómo cada emoción puede leerse en el rostro de otra persona. Es un lenguaje en sí mismo, y Leonora está decidida a registrar cada pequeño descubrimiento en su confiable cuaderno, su compañero constante... incluso cuando asiste a bailes. Desafortunadamente, una noche, la curiosidad de Leonora la lleva por mal camino, obligándola a aprender una lección que no puede olvidar: el mayor mal se esconde detrás de la sonrisa más encantadora.
Drake Shaw, marqués de Pemberton, vive una vida de arrepentimiento y vergüenza. Incapaz de enmendar un error de su pasado, busca castigar a quienes no tienen honor. Vive para cazar, aprovechándose de los hombres que se atreven a levantar la mano contra quienes deberían proteger. Con el tiempo, Drake ha desarrollado un ojo agudo para las mujeres que han sido lastimadas. Reconoce la mirada de miedo y dolor en sus ojos y la entiende por lo que es: la necesidad de venganza.
Hasta que un día, Drake se encuentra cara a cara con una joven que lo sorprende a cada paso. Es vulnerable y temerosa, pero también valiente e... intrépida. Desequilibrado, Drake pronto se da cuenta de que vivir para la venganza podría no ser todo lo que desea.
3. Érase una vez un beso mágicamente irritante
Inglaterra, 1803.
Lady Christina Beaumont, hija del conde de Whickerton, tiene una misión: proteger a su mejor amiga de ser obligada a contraer un matrimonio que rompería su delicado corazón y conmocionaría su sensibilidad. Lleno de deudas, Lord Hartmore aceptó casar a su hija con un sinvergüenza. Un hombre que creció lejos de la alta sociedad de Londres. Un hombre que no sabe cómo tratar a una dama. Un hombre vil y absolutamente inadecuado. Un hombre que no puede ser considerado un caballero. Con una mirada, Christina puede ver que la única razón por la que el Sr. Sharpe tiene la intención de casarse con su amiga es para poder entrar en la alta sociedad de Londres... y armará un escándalo antes de permitir que eso suceda. Sus ojos verde esmeralda y su sonrisa burlona no pueden engañarla, por lo que inventa un plan para proteger a su amiga. Desafortunadamente, Christina se encuentra siendo víctima del plan de otro antes de que el suyo pueda funcionar.
Thorne Sharpe es un hombre hecho a sí mismo. Creció sin nada y ganó sus primeras monedas en combates de boxeo. Sin embargo, sabía que, si quería llegar a ser alguien, necesitaba confiar en su ingenio en lugar de sus puños. Ahorrando lo poco que ganaba, comenzó a invertir, siempre con los ojos y los oídos abiertos, decidido a salir adelante en el mundo.
Un matrimonio social promete la influencia necesaria que Thorne necesita para marcar una diferencia, una diferencia para todos aquellos que aún luchan por sobrevivir todos los días. Sin embargo, mientras que la joven a la que tenía en la mira parece ser amable y de buen corazón, aunque algo temerosa, Thorne descubre que su mirada se detiene en su enérgica amiga, una sirena con cabellos dorados y ojos que le disparan dagas en cada ocasión.
Así que, cuando se le presenta una oportunidad, Thorne no duda. Nunca lo ha hecho. Y no empezará ahora. Sabe lo que quiere, y lo que quiere es… a ella.
4. Érase una vez un beso terriblemente dulce
Bradley Jackson es un respetable duque que busca una esposa, pero ¿podría ser la libre y poco convencional Lady Harriet la mujer que ha estado buscando?
Inglaterra, 1803.
Lady Harriet Beaumont, hija del conde de Whickerton, es un espíritu libre, siempre lo ha sido. Hace lo que le place, decidida a ignorar la etiqueta y las exigencias de la sociedad, decidida a permanecer soltera. Su corazón tiende a compadecerse de aquellos que han sido maltratados y, a lo largo de una vida llena de acontecimientos y algo escandalosa, Harriet ha curado a innumerables animales.
Un conejo llamado Sir Lancelot.
Un loro parlante llamado Rey Arturo... o Galletas, como él insiste.
Un sapo apodado Príncipe Encantador.
Sin embargo, más recientemente, una criatura bastante inusual se cruzó en su camino. Camina sobre dos patas y habla con oraciones completas. ¿Su nombre?
El duque de Clements.
O como Harriet lo rebautizó, Dulce Jack.
Bradley Jackson, el duque de Clements, vive una vida de orden y previsibilidad... al menos hasta que se topa con una mujer muy inusual en el bosque. Cómo llega allí (¡sin compañía, ojo!) es algo que él no sabe ni le importa; lo único que sabe es que necesita librarse de ella lo antes posible. Después de todo, con una sola mirada, Bradley puede darse cuenta de que esa mujer presagia problemas.
Por desgracia, Lady Harriet no se deja dejar de lado tan fácilmente; su insistencia en buscarlo resulta más que desconcertante para Bradley. En lugar de ayudar a su tía a elegir a su futura duquesa, Bradley se encuentra de repente con que una demonio muy problemática ocupa sus días. No importa lo que haga, la dama simplemente no se mantiene alejada... y al poco tiempo, Bradley se sorprende al darse cuenta de que ya no desea que lo haga.
¿Podría ser ella la indicada? ¿La mujer que se suponía que sería su duquesa? Por más impactante que sea esa idea, lo más inquietante es que Lady Harriet ha jurado no casarse nunca. ¿Qué puede hacer un duque cuando descubre que la única mujer en toda Inglaterra que no lo quiere le ha robado el corazón?
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